姚敏和她的皮雕作品《长城》。

　　姚敏

　　姚敏刻皮雕辛苦能坚持的人少

　　“今后皮雕会越来越少了，太辛苦，没几个人坚持得住。”虽然刚刚在米兰世博会上大放异彩，虽然自己的作品刚刚成为国礼，但谈起皮雕的未来，姚敏的担心多于兴奋。

　　从一张牛皮变成一件皮雕作品，要经过选皮、绘画、雕刻、上色、防染、装裱等六道工序。“皮子必须选意大利的牛皮，防霉、防潮、防虫，而且其他牛皮处理技术不行，油脂排得不彻底，很难雕刻和上色。”

　　选好牛皮之后是绘画，把皮雕要表现的主题先画出来。接下来，就是最辛苦的雕刻了，“一幅作品，要三个人雕刻一个半月，才能完成，每人每天要凿4万下以上，雕完之后还要上色。像这一幅，要经过10次上色，才能完成。”姚敏指着墙上一幅半张牛皮大小的《萨满神韵》说。

　　在姚敏看来，传统手工艺术需要匠人耐得住寂寞，但现在很少有年轻人吃得了这份苦。

　　留不住人才只是一方面，传统的手工皮雕在市场上还要遭受现代工业的挤压。无论是印还是烫，任何一种现代工艺的生产效率，都远高于手工雕刻。手工雕刻难以控制的废品率也极大地增加了生产成本，“一幅作品通常要凿上百万下，哪个地方错了一下，整张皮子就废了，之前的工作也都废了。”

　　尽管有着这样那样的问题，姚敏仍然想要坚持下去，“这次世博会，证明了我们这种手工雕刻的传统艺术是有价值的，也是有市场的。今后我们会把主要精力放在高端私人订制上，只有让传统艺术创造商业上的价值，它才能传承下去。”