专家通过虎脚印对其进行判断和监测。

　　记者从省林业厅获悉，11月26日，黑龙江小北湖国家级自然保护区境内发现野生东北虎。从足迹判断，这是一只成年雄虎，体重为200公斤左右。目前省林业厅派专家正在当地跟踪监测。

　　该区域附近有一户野猪养殖户，反映自8月起丢失了数十头野猪，日前还发现许多虎脚印。据国家林业局猫科动物研究中心专家判断，这只虎在这一地区长期活动。小北湖保护区地处内陆，这一区域野生东北虎数量极少，距离边境较远，此次发现的东北虎，区别于在中俄边境跨境分布的东北虎，可以称为真正意义的中国内陆虎。

　　这一地区是我国野生东北虎的重要历史分布区，如果东北虎种群得以恢复，对于连通张广才岭和完达山东北虎种群具有重要意义。目前全球东北虎主要分为南北两个重要分布区。南部区域包括俄罗斯远东地区的豹之地国家公园和我国老爷岭、张广才岭区域，分布着30只至50只左右的东北虎种群，北部区域包括我国的完达山、俄罗斯境内的锡霍特阿林区域，分布着400只至500只的东北虎种群。但这两个种群在俄罗斯境内，由于西伯利亚铁路的修建而相互隔离。因此，南部区域虎种群，如果不与北部区域的虎的大种群有效连通，未来将面临种群退化、疫病乃至灭绝的严峻威胁。而这两个种群壮大，目前唯一的希望是在中国境内通过生态廊道和保护区进行连通。